San Pedro de Atacama

San Pedro de Atacama es un comuna de la provincia del Loa en la región de Antofagasta. Se encuentra a 1.700 km de Santiago,  100 km de Calama y 160 km del paso internacional jama, en la frontera con Argentina. Consta con 2.500 habitantes aproximadamente y se sitúa a 2.438 metros de altitud.

Historia de San Pedro de Atacama

Se estima que hace unos 11,000 años se fundaron los primeros poblados en el norte de Chile, en la región del altiplano y quebradas del desierto de Atacama. Los "atacameños" fueron los fundadores de la "Cultura de San Pedro", se establecieron en la rivera del Loa y en los oasis del desierto de Atacama. Ellos fueron los primeros agricultores y por lo tanto el primer grupo sedentario del país.Este pueblo también domesticó Llamas y Alpacas e hicieron uso de la carne y la lana de estos animales, también fueron utilizados como medio de transporte y así mantener un constante intercambio comercial con otros pueblos de la costa.

El Imperio Inca se extendió por toda América y llegó a San Pedro de Atacama desplegando sus creencias políticas y religiosas. El Imperio Inca logró controlar San Pedro de Atacama y las diversas comunidades que habitaban en la zona. Pero no fue hasta la llegada de los conquistadores europeos, desde 1492, que el poderío incaico fue reemplazado.

Clima

San Pedro de Atacama tiene un clima desértico de altura, caracterizado por bruscos cambios de temperatura, fuertes vientos, gran radiación solar, escasas lluvias y gran oscilación térmica entre el día y la noche. La temperatura en el verano es de 30°C en el día y 16°C en la noche. Se presentan lluvias y tormentas eléctricas debidas al invierno boliviano. Durante el invierno la temperatura es de 22°C en el día y 4°C en la noche.

Atractivos turísticos de San Pedro y sus alrededores

Iglesia de San Pedro: Perimetrada por un muro de adobe que tiene tres puertas coronadas por un arco, es la más grande y hermosa de la región. Fue sede parroquial antes de 1641, pero sus actuales muros datan de 1744 y fueron reparados entre 1839 y 1843. La torre, del año 1964, reemplazó una antigua de madera.

Museo Arqueológico R.P. Gustavo Le Paige: Su fundador, a quien debe el nombre, fue un misionero jesuita belga que realizó un dedicado estudio de la arqueología andina y recolectó cientos de objetos indígenas, los que con la ayuda de la Universidad Católica del Norte logra reunir en un museo. Con éstos restos arqueológicos se ilustra la evolución de los pueblos que habitaron el Territorio Atacameño en sus once mil años de desarrollo.

Géiseres del Tatio: Emplazado en la cuenca geotérmica de igual nombre a 90 km al norte de San Pedro de Atacama a una altura aproximada de 4320 metros sobre el nivel del mar emergen imponentes fumarolas a través de las fisuras en la corteza terrestre originadas por el contacto de ríos subterráneos de agua helada con rocas calientes alcanzando unos 10 metros de altura y 85°C.

Valle de la Luna: Sitio localizado a 12 km del pueblo, por el antiguo camino a Calama. Es una depresión rodeada de dunas desérticas y cerros con impresionantes crestas filosas, que se encuentra sobre la Cordillera de la Sal. Forma parte de la Reserva Nacional Los Flamencos.

Termas de Puritama:,Termas ubicadas a 28 km de San Pedro de Atacama, están emplazadas al fondo de una quebrada a lo largo del río que corre a 33,5°c. Es un lugar ideal para el encuentro con la naturaleza y relajación. En lengua Kunza Puri quiere decir Agua y Tama caliente.

Pukará de Quitor, (Aldea de Quitor, Monumento Nacional): 4 km al norte, por el camino junto al río Grande. Es una fortaleza defensiva que data del siglo XII, aunque luego fue ocupada y reforzada por los incas.

Aldea de Tulor: Ruinas arquelógicas enterradas en las arenas del desierto, son administradas por la Comunidad Atacameña del Ayllú de Coyo, parte de la Reserva Nacional los Flamencos. Este lugar es considerado uno de los primeros asentamientos Atacameños , caracterizado por construcciones circulares antisísmicas, útiles para ésta zona del país.

Lagunas Cejar, Piedra, Ojos del Salar y Tebinquinche: Serie de lagunas salobres dispuestas de norte a sur, a partir de 20 kms. del Pueblo de San Pedro de Atacama. En la laguna Piedra -al lado de Cejar- los turistas pueden bañarse flotando en las densas aguas saladas, mientras se puede contemplar el cordón de fuego de Los Andes.

Salar de Atacama: 62 km hacia el este. Es una reserva natural de flamencos, de gran tamaño. Este lugar tiene una vista magnifica, mostrando grandes montañas (en el invierno nevadas). Un lugar increíble para visitar y ser admirado por su gran belleza.

Observatorio astronómico ALMA A 5 km., en el llano Chajnator, se aloja la mayor instalación de astronomía del mundo, un observatorio de 66 antenas perteneciente al Observatorio Europeo Austral (ESO) que aprovecha la gran altitud y calidad del cielo del lugar, para instalar dicho observatorio.