Perfiles topográficos

Las diferentes características que presentan las macroformas del relieve, permiten establecer claras zonas orográficas. Para explicar brevemente sus rasgos distintivos utilizaremos perfiles topográficos.

Zona del Norte Grande (I y II Región)

Las Planicies litorales son esporádicas, la mayoría de las veces se presenta un farellón costero. La Cordillera de la Costa es lata, ancha y continua. La Depresión Intermedia es una meseta desértica. La Cordillera de los Andes se alza con un plano inclinado hasta una meseta de gran altura (altiplano).

Zona del Norte Chico (III y IV Región)

Las Planicies Litorales son amplias. La Cordillera de la Costa y la depresión intermedia practicamente desaparecen formando los Valles Transversales. La Cordillera de los Andes es maciza y alta.

Zona Central (V a VIII Región)

Es la Zona en donde se observan más claramente las cuatro macroformas del Relieve. Las Planicies Litorales son amplias. La Cordillera de la Costa presenta alturas cercanas a los 2.000 metros. La Depresión Intermedia es un plano inclinado (Valle Central). La Cordillera  de los Andes es maciza, pero va disminuyendo su altura hacia el sur.

Zona Sur (IX y X Región)

La Cordillera de la Costa se presenta muy baja, por lo que las Planicies Litorales en muchos casos se unen a la Depresión Intermedia. Los lagos cortan continuamente la Depresión Intermedia. La Cordillera de los Andes es baja, pero con un activo volcanismo.

Zona Austral (XI y XII Región) El relieve se presenta desgastado por el hielo (erosión glacial). Han desaparecido las Planicies Litorales, Cordillera de la Costa y Depresión Intermedia. La Cordillera de los Andes es de baja altura y desmenbrada. Hacia el oriente de la Cordillera aparece la Planicie Magallánica, en forma semiplana, descendiendo paulatinamente hasta llegar al Atlántico.